Industriële netwerkcommunicatie naar een hoger plan brengen 

Er zijn veel industriële communicatiestandaarden op de markt, maar hoe laat je de systemen van verschillende leveranciers met diverse communicatievarianten onderling met elkaar communiceren? HMS Networks kan hierbij helpen. Anybus van HMS Networks is gespecialiseerd op het gebied van industriële netwerkcommunicatie, met miljoenen geïnstalleerde producten over de hele wereld.

 “Er zijn veel communicatiestandaarden op de markt, denk aan Profinet, Profibus, Ethercat, Modbus, EtherNet/IP, enzovoort. Deze moeten op de milliseconde goed werken aangezien ze machineonderdelen aansturen. Omdat de eindklant te maken krijgt met verschillende netwerken, is een oplossing die compatibel is met verschillende netwerken een vereiste. Daarnaast verwachten ze soms ook dat er in hun systemen een browser beschikbaar is om gegevens te kunnen instellen, ze willen software kunnen downloaden of dat de systemen automatisch e-mails versturen bij bijvoorbeeld storingen. Dit betekent dat je als fabrikant meerdere verschillende protocollen moet implementeren en dat is vaak moeilijk. Je moet de nodige kennis hebben van de diverse protocollen terwijl je ze ook op de juiste manier moet kunnen implementeren. Fabrikanten van besturingapparatuur en besturingsonderdelen zoeken daarom plug-and-play oplossingen die hen kunnen helpen om hun klanten zo goed mogelijk te kunnen bedienen”, zegt Kurt van Buul, OEM Project Manager Benelux bij HMS Networks.

Anybus van HMS Networks is gespecialiseerd in industriële netwerkcommunicatie. “Voor bovengenoemd probleem bieden we een elektronicamodule in twee varianten. Enerzijds de Anybus CompactCom M40. Het is een complete all-in-one module inclusief connectoren die je eenvoudig op je connector van je printplaat kunt inpluggen. Deze communicatiemodule voorziet industriële apparaten van directe connectiviteit. De module is pre-gecertificeerd en communiceert met het hostapparaat via de gepatenteerde Anybus CompactCom-hostinterface. Naadloze netwerkintegratie is mogelijk, ongeacht het netwerktype. De module ondersteunt zowel lineaire als ringnetwerktopologie en is een kant-en-klare beveiligingsoplossing die netwerkveilige en gecodeerde communicatie mogelijk maakt.”

De tweede variant van deze oplossing is de Anybus CompactCom B40 Brick. Het heeft dezelfde eigenschappen, maar is een variant in Brick-formaat, dus zonder connectoren. “Beide oplossingen stellen gebruikers dus in staat om de verschillende communicatieprotocollen met elkaar te laten communiceren. En met deze oplossingen heb je altijd toegang tot de laatste en modernste netwerken”, stelt Van Buul. 

Protocollen blijven evolueren en krijgen continu updates. “Ook daar kijken we voortdurend naar. Zo staan we momenteel bijvoorbeeld aan de vooravond van een nieuwe generatie, met name TSN (Time Sensitive Networking) waarmee je alles met elkaar kunt combineren. De eerste modules met TSN hebben we inmiddels ook in ons assortiment beschikbaar.  Voor veel van onze klanten is deze oplossing nu nog niet aan de orde, maar we verwachten hier de komende jaren een groeiende vraag.” 

Van Buul stipt nog een belangrijk onderwerp aan waar HMS Networks ook veel aandacht aan besteedt: security. “Industriële netwerken zijn gelukkig nog niet het grote mikpunt van hackers, maar de gevolgen van cybercrime in deze sector zijn vaak veel groter dan in andere sectoren. Aan security moet in industriële netwerken dus veel meer aandacht worden besteed dan vroeger. Ook daar lopen we voorop. Zo hebben we Profinet en EtherNet/IP bijvoorbeeld voorzien van een security chip zodat het opstarten van een module tot en met de opbouw van de communicatie volledig is beveiligd, zodat onbevoegden hier niet meer op kunnen ingrijpen. Security moet bij veel bedrijven nog naar een hoger plan worden gebracht. En dat kan met onze oplossingen.”